Paaston aika

Tänään vietetään ensimmäistä paastonajan sunnuntaita. Minulta tuppaa unohtumaan, että kirkkovuoden paastonaikaa voisi viettää oikeasti paaston aikana. Wikipedia määrittelee näin:Paasto on vapaaehtoista luopumista ravinnosta, joskus myös nesteestä, tai joissain tapauksissa vain joistain ruokaryhmistä, yleensä etenkin lihan syömisestä. Paaston syyt voivat olla hengellisiä tai terveydellisiä.

Paastoa voidaan perustella järjellä sen terveysvaikutusten takia, mutta luulen (ja jos olen väärässä korjatkaa), että paasto oli ensin uskonnollinen ilmiö. Paasto liittyy lähes kaikkiin maailman uskontoihin. Jos militantit ateistit nyt ovat hereillä, heidän pitäisi kiivaasti vastustaa paastoamista ja paastosta puhumista, koska se liittyy niin keskeisesti kaikkiin uskontoihin. 

Jos uskomme, että kaikki uskonnot ovat oivaltaneet jotain Jumalasta ja Hänen tahdostaan, on melko selvää, että Jumala tahtoo ihmisen paastoavan joskus ja jollain tavalla. Helpointa on paastota yhdessä toisten kanssa ja saada heiltä vertaistukea.

Kun paastoan, en ainoastaan pysähdy miettimään Jeesusta ja kilvoittelemaan kristittynä vaan liityn siihen laajaan ihmisjoukkoon, joka myöntää olevansa uskonnollinen tai uskovainen. Paastoamalla liityn niiden ihmisten joukkoon, jotka etsivät Jumalaa. Paastoamalla paljastan itsestäni jotain syvästi henkilökohtaista.

Verkosta löytyneiden erilaisten paasto-ohjeiden ja tukiryhmien suuri määrä on uusi ja ilahduttava ilmiö. Erityisen ihastunut olen ajatukseen seitsemän viikon kohtuullisuudesta, joka löytyy myös Facebookista 7 viikkoa kohtuullisuus . Ensimmäisen paastoviikon haasteena oli karsia kotoa turhia tavaroita. Siivosin eilen kirjahyllystä pois kirjoja, joita en enää tarvitse. Niistä luopuminen on melkein kuin luopuisi vanhoista rakkaista tuttavista, vaikka en näitä kirjoja ole ainakaan 10 vuoteen lukenutkaan. 

Monet FB-kavereistani ovat liittyneet myös tapahtumaan
Sika pitkä paasto (ilman sikaa) . Huumori on avuksi, jos pyrkii yksinkertaistamaan elämäänsä ja toivon, että vaikka monet paastoavat jostain, huumorista ei paastoaisi kukaan.

Useita hyviä verkon paastoresursseja on koottu evl.fi-sivuille ja Helsingin seurakuntienUskotoivorakkaus-sivulle.

Monien paastovirikkeiden keskelläkin minua puhuttelee Jesajan kirjan vanha lupaus paaston vaikutuksista:

Toisenlaista paastoa minä odotan:
että vapautat syyttömän kahleista,
irrotat ikeen hihnat ja vapautat sorretut,
että murskaat kaikki ikeet,
murrat leipää nälkäiselle,
avaat kotisi kodittomalle,
vaatetat alastoman, kun hänet näet,
etkä karttele apua tarvitsevaa veljeäsi.

Silloin sinun valosi puhkeaa näkyviin kuin aamunkoi
ja hetkessä sinun haavasi kasvavat umpeen.
Vanhurskaus itse kulkee sinun edelläsi
ja Herran kirkkaus seuraa suojanasi.
Ja Herra vastaa, kun kutsut häntä, kun huudat apua, hän sanoo: "Tässä minä olen."

 Jos hävität sorron ikeen keskuudestasi
ja lopetat sormella osoittelun ja pahat puheet,jos annat nälkäiselle omastasi
ja ravitset sen, joka kärsii puutetta,
niin sinun pimeyteesi koittaa valo
ja yön varjo muuttuu keskipäivän kirkkaudeksi.

Ja Herra on alati ohjaava sinua.
Aavikon paahteessakin hän elvyttää voimasi ja vahvistaa jäsenesi.
Sinä olet kuin vehmas puutarha, kuin lähde, jonka vesi ei ehdy.

(Jes. 58:6-11)

Noiden lupausten täyttymistä odottaen. Pääsiäistä odottaen.